Il nuc1eo di più vecchia accessione è costituito da una mummia egiziana di bambina con il suo corredo funebre composto da 95 amuleti, rinvenuta da P. Toschi e donata al museo nel 1865. Grazie a donazioni dei primi decenni del XX secolo sono state acquisite raccolte di manufatti precolombiani ed etnografici dell'America meridionale, frutto dell'attività collezionistica del medico imolese G. Cita Mazzini, di manufatti delle culture indigene dell'Africa orientale, raccolti dal canonico P. Bedeschi e dal generale C. Manara, e un piccolo gruppo di oggetti dall'Estremo Oriente.